由宋至清，“渔樵耕读”艺术图像所传达的主旨内涵也发生了改变。

　　宋元时期，“渔樵耕读”艺术图像的创作往往是借助主题描摹山川景致，以达寄情山水、托物言志之目的。如北宋王诜的《渔村小雪图》以长卷形式展现了江南小雪初霁的渔村山林景色。雪山奇松，溪岸渔艇，峰回路转，步移景异，整个画面意境萧索，笼罩在一片空灵、静寂的氛围之中。景物的描绘在画面中占绝对比重，人物虽精细刻画，却体量极小，与山水融为一体，作品反映的是文人雅士向往山林隐逸生活的情怀。

　　与宋元相较，明清时期的“渔樵耕读”艺术图像则带有明显的图解意味。其主要特征包括：画面中人物所占比例较大、象征人物身份的视觉元素刻画更加精细、自然风景等元素的表现有所弱化等。如清代顾绣织物《渔樵耕读图》(图⑦)，绣家以绣绘结合的技法追摹原作风格，远山近坡均以笔墨描绘点染，人物、木桥、茅屋、树木等则以针代笔，以丝代墨，精细绣制。该作品在构图上极大地弱化了山水景致的表现，远景中的文人书斋与高山等量齐观，使人想起魏晋南北朝时期绘画所表现出的“人大于山，水不容泛”的典型特征。画中题诗“采樵过野逢田父，理钓临溪听读书”，描述出画面主题，这里没有了“予念返渔樵”的情感抒发，而是对“渔樵耕读”四者相逢的客观叙述。作品以充满叙事意味的构图向观者图解了“渔樵耕读”所代表的理想生活状态。

　　“胸怀廊庙”与“志在林泉”传达着古代文人墨客对理想抱负的追求和对自然山水的向往。今天，回望宋元明清时期“渔樵耕读”艺术图像的发展演变，这一主题虽然在艺术表现上有着多方面的变化，但都能让我们从中感受到古人顺天应时的生活方式与进退有度的人生态度，并获得诸多启示。