传统是一个社会中的人们互相往来的共同布景，没有这样一个布景，人与人之间简直无法正常往来。在传统社会里，这个布景一般是由宗教或礼教来提供保障的。而在现代社会里，传统的资源(包含宗教)往往需求经过人们的理智认证才干产生效应。因而，现代社会以宗教或礼教国际观的式微及大一统国际观的消亡、又以社会的日益理性化为特征。在这个进程中，思维文明中的人文主义，文学艺术所表现出来的人文抱负，就逐渐成为传统社会中宗教或礼教的替代。五四时期，蔡元培倡议以美育代宗教，就是社会转型进程中为传统文明的急剧改变而寻求的对策。可是，国际上也呈现过别的一些对策，例如有一种观念建议用政治意识形态来替代原先的宗教或礼教。可是，无论是在西方，仍是在东方，这种测验都带来了灾祸。最近西方马克思主义学者伊格尔顿还在批判康德美学中的爱好共同体概念，建议以政治理念的统一替代审美理念的趋于共同。这当然遭到许多学者的批判。今世最闻名的康德学者保罗·盖耶回应说：“在一个民族主义的致命成果，以及试图使情感共通成为强制的政治举动目标等等更为恶毒的测验，仍是日常报刊的大标题的世纪里，人们确实很难了解，何故还有人想要持续宣传运用政治的手法来发明文明凝聚力。当法国大革命的鲜血真实开端流动的时分，康德认识到，政治只能靠暴力来建立一个共同体，并靠简略地铲除那些有不同定见的人来建立共同。康德以为，关于最大极限地保全所有人的可共存的举动自在来说，对个别人的举动施加约束是必要的，而这只不过是人类文明的最起码的，或必要的条件，但却绝没有以为外在正义是人类的至善。他当然考虑过，人类至善的实现，需求品德与爱好的文明。他仅仅想让咱们了解，任何想要经过强制而不是品德与爱好的非强制手法而带来至善的测验，注定将使咱们陷于毁灭。关于这一点，前史当然证明了他是对的。”

　　呆会儿我将在“典雅艺术的社会效应”中，论及典雅艺术所包含的文人抱负，作为共同布景，是如何在咱们的日常日子中起着效应，哪怕是在对波普艺术、流行音乐、通俗文学及商业电影的了解中，它的规范含义也无处不在。