孔子说：“不时不食。”（《论语·乡党》）意思是说，饮食要应时令，到什么时节就吃什么时节生长的东西。到了谷雨时节，白日的时长越来越长，不管南北，气温都在快速升高。江南现已进入旱季，北方的雨水也在增多，空气逐渐湿润，气压也初步走低。那么，我们谷雨应当吃些什么呢？

　　“羽觞行绿蚁，石鼎煮香椿。”（黄衷《岱麓再和见酬率尔赓答五首》）谷雨有采香椿的风俗。谷雨前后正是香椿上市的时节。香椿是香椿树的嫩芽，被称为“树上蔬菜”。有据可考的吃香椿芽的风俗始于宋代。据北宋苏颂《本草图经》记载：“椿木实而叶香，可啖。”其实，香椿初步只是果腹的野菜，后来人们发现它好种又好吃，所以初步广泛培养。戏曲作家兼摄生学家高濂在《遵生八笺》卷十二中具体记录了香椿芽的吃法，如“香椿芽采头芽，汤焯，少加盐，晾干，可留年余。新者可入茶，最宜炒面筋、爊豆腐、素菜，无一不行”。而到了清代，在文学家兼美食家袁枚的笔下，香椿芽已然“处处有之，嗜者尤众”。（《随园食单》）夸姣的食材，就连烹食也是那么简略。明代朱橚说：“采嫩芽炸熟，水浸淘净，油盐调食。”（《救荒本草》）清代薛宝辰则说：“香椿以开水焯过，用香油、盐拌食之甚佳。与豆腐同拌，亦佳，幽香而馥。”（《素食说略》）而香椿煎蛋、香椿炒腊肉、香椿头花生米等精巧分配，更是让这一简略时蔬成为千家万户餐桌上的常客。有人还将香椿制作成调味料。据清代医学家顾仲《养小录》记载：“香椿切细，酷日晾干，磨粉，煎腐入一撮。不见椿而香。”