都说画的是莫奈故乡勒阿弗尔港口，《日出·印象》其实在很长一段时间里保持着神秘。这幅画究竟创作于哪一年，画的是朝阳还是夕阳，是勒阿弗尔港口哪一处景致，艺术史学家莫衷一是。神秘大抵来自作品中的景观朦胧而显得有些鬼魅，换言之，它几乎是抽象的，完全现代的。日后，有研究者发现，莫奈在这幅画中描绘的港口生活竟然高度精确。结合画中港口的每一件物品尤其是未被锁上的桥，一位科学家根据太阳位置和升降曲线，也借助潮汐常数、气象记录数据等，于2014年得出令人震惊的结论：这是莫奈1872年11月13日上午7点多的作品，画中一轮红日确凿是日出了。关于《日出·印象》是怎样获得“出生证明”的，此次展览特以一段短视频为人们揭秘。

　　事实上，早在《日出·印象》问世之前的19世纪60年代，莫奈已逐渐形成印象派风格。1871年他与妻子卡米耶搬到阿尔让特伊生活之后，沿着塞纳河畔研究天光和水影，印象派绘画技巧更是日趋成熟。英国艺术评论家威尔·贡培兹在《现代艺术150年》一书中指出，《日出·印象》显然不是莫奈最杰出的作品，也不是印象派的典型之作。然而，这幅画所包含的使印象派这一艺术风潮知名的所有要素，业界公认。例如：断续的画笔，现代的题材（一个正在作业的港口），将光线的效果置于任何图像细节之上，还有一个最重要的理念，即这是一幅去体验而不只是观看的绘画。当时莫奈与朋友们热衷于采用的户外作画方式，受到诸多限制，画中一些未完成的笔触，是赶时间所致。凭借“感觉”留下的“印象”，成为定义印象派的决定性因素，而这的的确确是全新的。