开始，艺术家对这件工业革命的最新创造感到震动。大自然本身已满意美丽，而铁路就像移动版的“漆黑凶恶碾磨机”，损坏了威廉?布莱克(William Blake)笔下景色如画的英格兰耶路撒冷：一头龌龊的野兽损坏了乡村的谐和安静，是呼喊着无知和麻木的标志。威廉?华兹渥斯(William Wordsworth)对此疾恶如仇，而他的朋友约翰?拉斯金(John Ruskin)则感到惊骇万分。

　　这种观念很快便有所改动。不久后，正如埃米尔?左拉(émile Zola)所言，一批在蒸汽时代出世和生长的新代代画家“在火车站中发现诗意，就像其父辈在森林河流获得诗篇的构思相同”。

　　这两种心情在威廉?透纳(J.M.W。 Turner)于1844年初度展出的《雨、蒸汽和速度——西部大铁路》(Rain， Steam and Speed — The Great Western Railway)里，均可见一斑。在梅登黑德，一列“Gooch Firefly”火车驶过横跨泰晤士河、由伊桑巴德?金德姆?布鲁内尔(Isambard Kingdom Brunel)规划的大桥。在烟雾之中几乎看不见船夫和农夫，有一只看似野兔的动物妄图与火车赛跑，却远远落后。人类如同已将分配世界的权利拱手让给自己亲手创造之物。