青海民族学院艺术系是适应青海民族地区经济社会发展对民族艺术类专门人才的不断需要而成立的系科，是青海民族学院优化学科结构，突出民族特色的教育教学改革实践的突出成果之一。2001年开始面向山东、湖南、湖北等省区招生。现设有艺术设计（民族工艺美术方向、现代工艺美术方向、广告设计方向）本科专业，音乐学（民族声乐表演方向、民族舞蹈）本科专业，本、专科学生216人。目前设有唐卡、美术基础、设计、音乐4个教研室，教职工共计18人，其中副教授4人，讲师2人。近年来艺术系教师发表论文40余篇，出版专著4部，承担国家级、省部级课题5项，发表书画作品40余幅，20多副作品在全国及本省参展并获奖，10人次参加省级文艺演出并获奖。完成了《唐卡线条学》教材的编写工作，这本教材是迄今为止第一部关于“热贡艺术”方面较系统、完美的教材之一。建成了热贡艺术馆、青[海工艺美术厂和青海雕塑厂等3个实习基地。成立了民族艺术研究所，并顺利申报了中国少数民族艺术硕士点，投资140余万元的地方与财政部共建项目“热贡艺术综合实验室”正在建设之中，青海民族学院艺术大楼也正在筹建之中。艺术系坚持“地域特色和民族特色”的学科专业发展思路，本着挖掘、抢救民族民间艺术瑰宝宗旨，率先将名闻遐迩的优秀民族文化遗产“热贡艺术”融入到高校艺术教育体系中，并聘请“全国十大工艺美术大师”大夏吾才让和热贡艺术馆著名工艺美术师小夏吾才让为本专业教授，进行系统的教学和科研工作，为“热贡艺术”的精品化做出了重要贡献。