相传，200多年前的清朝乾隆年间，有一个进京赶考的秀才，感觉用石砚研墨不方便，而且带着起来较为粗笨，其妻便突发奇想，用自己梳妆用的空粉盒装入丝棉，浇上研好的墨水，让老公带进了考场。这就是有关铜墨盒由来的一个美丽传说。

　　我国的刻铜艺术在商周时期就已发生，但几千年来唯有清中至民初的刻铜墨盒抵达了极点，它的制造集质地、做工、造型、刻工、诗文、书法、绘画、印章、篆刻、装修斑纹多种艺术表现方法于一体，在铜墨盒上被发挥得酣畅淋漓。而现在这一传统的文房用具俨然走入了保藏者的视野，成为了一门新式的保藏品种。由于铜墨盒上所刻多系书画篆印，又常与前史事情及人物相关，故具有较高的前史文明内涵及保藏价值。

　　如果说木匠墨斗是由鲁班发明的，那么这不就是今日墨盒翻开的雏形吗?但铜墨盒又出自于何时?从考古发掘材料看，南京明代吴祯墓葬发掘简报中指出(载于1986年第4期《文物》)在该墓室石壁龛出土一件铜墨盒，外加木盒，长10.2厘米，宽9.8厘米，高5厘米，而且盒中还残存吸过墨汁的干丝棉，可见铜墨盒至迟在明代就已呈现，又依据《孟子》曰：“木匠不为拙工而改废墨。”屈原《离骚》也有“修绳而不陂”的记载，正式提出墨斗的，是宋代沈括《梦溪笔谈》云：“如绳木所墨斗也。”从这儿可以说明，在我国春秋战国时期孟子、屈原地址的年代，那时虽未呈现墨盒，但墨盒的雏形――墨斗即已呈现，说明墨盒的来历仍是比较悠长的，恐怕仅仅到实在盛行就比较晚了。